날개 윗면의 무늬는 암수에 차가 난다.
수컷은 바탕색이 짙은 주황색이고 시맥과 앞뒷날개 외연만이 가늘게 검은색이다.
뒷날개 전연은 폭넓게 어두운 색이다.
앞날개 중실 아랫쪽에 빗줄 모양의 검은색 가는 줄 모양의 성표 가 있어 수컷은 쉽게 구별된다.
암컷은 수풀꼬마팔랑나비와 유사하나 주황색 바탕이 연하고 넓으며 앞날개 중실 바깥쪽의 검은색 무늬는 M₃의 윗가장자리와 기부에 침입함으로 수풀꼬마팔랑나비에서처럼 침입하지 않는 것과 구별된다.
6월에서 8월세 걸쳐 나타나며 연 1회 발생한다.
산지의 풀밭에서 많이 볼 수 있으며 활발하고 민첩하게 풀 사이를 난다.
